CRESM (Centro di ricerche economiche e sociali per il Meridione) è un’associazione senza scopo di lucro fondata a Palermo nel 1973.

I ricercatori e gli agenti di sviluppo che ne facevano (e ne fanno tuttora) parte provenivano dall' esperienza del “Centro studi e iniziative per la piena occupazione nella Sicilia occidentale”, fondato dal sociologo triestino Danilo Dolci negli Sessanta, e dal “Centro studi iniziative Valle del Belice”, promosso da Lorenzo Barbera, tuttora presidente onorario del CRESM.

I progetti e le azioni del CRESM hanno come obiettivo lo sviluppo locale integrato e sostenibile e la lotta contro l'esclusione sociale.

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Con la convinzione che nessun vero cambiamento possa prescindere dal coinvolgimento, dalla partecipazione diretta degli interessati, il CRESM, anche attraverso le reti nazionali e transnazionali a cui aderisce, è impegnato nella costruzione di un mondo equo e solidale, il cui progresso possa sempre più concorrere al miglioramento della qualità della vita e nella promozione della cooperazione, delle identità e delle risorse locali.

Attualmente il CRESM è presente in Sicilia, in Campania e Veneto con attività permanenti di animazione socio-economica, inoltre è presente in Portogallo, Albania e Tunisia con progetti di cooperazione internazionale.